一直都在問自己，為什麼這趟旅行，會安排在自己習慣說「忙得像狗」的時間出發？
狗真的會很忙嗎？可能我從來都沒真正想過；我真正應該清楚地是，沒有什麼事情是「碰巧」的，說要去八卦力，是很久以前的事了，那一年，大坪山上的原住民朋友，剛剛種起一葉蘭，花開得最美的時候，卻也不免讓人耽心，那麼單薄的一朵花，真的有機會進入市場嗎？
然後，又因為一身的「使命」，讓自己完全忘了這個地方。
要不是因家嘎拉賀的路斷了，恐怕也沒有什麼機會再回來吧？尤其是被觀光團佔領之後的南庄或者八卦力……
只是，己經接連三個星期，每天都是在強迫自己不睡覺的情況下過日子，連續著五、六天的記錄片剪接，加起來可能總共睡不到十個小時，金鐘獎的評審工作，又費了我好幾天，常民文化最後的結束拍賣工作，每隔二天就得載著一車滿滿的書到公司，還有《我們的生活地理》投影片和講義還沒寫完，黃叔璥的《台海使槎錄》只解讀完前四卷，最重要的後面四卷，甚至不知道什麼時候，才有機會動筆？
為什麼偏偏在這個時刻，還排定了這趟旅行呢？誰會有旅行的必情？更要命的是，出發前一天，突然頭痛欲裂……
不能再管旅行的心情了，決定不要讓原來的工作中斷，出發前一天依舊忙到凌晨三點，結果是第二天遲到了，為了維持好不容易建立的「遲到罰錢」慣例，自己罰了自己二千元。
就在頭痛與昏忙中，渡過了甜柿與花草染織的第一天；夜裡，還忙著整理記錄片的剪接相關問題，卻不到十二點，就被同行的人抬回房間睡覺，第二天晨起，頭痛依舊，民宿的主人打赫史，帶著大夥去部落遊歷，我勉力地寫著稿子，可惜這樣的空閒並沒有太久，大夥要去來河，看賽夏族古老的織布，我跟著去了。
很早之前，我就對傳統賽夏族的織布，有著深刻的印象，大量地使用紅色，只間以少許的黑白兩色，再加上特別的閃電圖案，任誰都不會忘記……，這一次重回東河，賽夏織布的風釆依舊，但讓我更為難忘的，卻是那棵被剝了皮的鳳凰木，己經超過三層樓高的鳳凰木，巨大的樹幅，在其他各季，是最好的遮蔭之所，只要一入了夏，必然用火紅的花，宣揚著他昂然的生命…
彷彿，只要是鳳凰木，就必然有這般地姿采，只是，為什麼這棵大樹的胸圍，被人用刀子刻了一道又深又寬的環狀深溝了，如此等於完全阻斷了它的水分輸送，結果是必死無疑。
樹旁低矮家屋中的老婦人，用著嚴厲的口氣，斥責著一心想弄死樹的那人：「夭壽…短命…切代…」
為什麼有人要弄死樹？理由竟然是：樹太大了，根長得太長，伸進屋子裡來，會破壞屋子的地基…
我根本是不屑於如此荒謬的理由的，沒想到旅行結束，回到台北，信箱裡跳出年輕友人給我的信，驚恐萬分般地寫著：
大門口，堆放一堆截鋸的樹頭、樹幹，樹身上還殘留著嫩綠之葉。我問問管理員，為何要砍去大樹？
他說：因為樹長得過大，其根，已侵害到隔壁社區的地基。
我著急地說：那樹，是陪著我一起長大的呵，怎麼？
他喃喃說著：十八年的樹，多麼費工，妳知道昨天還請里長來幫忙鋸樹！
……
我著急地說：那樹，是陪著我一起長大的呵，怎麼？
他喃喃說著：十八年的樹，多麼費工，妳知道昨天還請里長來幫忙鋸樹！
……
那封信的結束，他是這樣問的：
老師，難道這社區裡，沒有任何一個人曾為了十八年的努力生長，
感到心疼嗎？只是一秒鐘也好。
我始終沒有回信，不是我已經麻木了，而是不知道該如何，看待人類的明天？
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