我和外傘頂洲的隔世愛戀

──劉還月寫於2008年的夏季旅行札記

終究，還是有許多人問我，外傘頂洲在哪裡？

對於早已熟悉用都會裝飾青春，用淡水扮演鄉愁的現代人來說，所謂的假日，大概就只是擠在擁擠的人群中，看看來自古國的古物、吃吃所謂鄉土小吃，便算是最大的「文化參與」了，如果還順便坐一趟渡輪，似乎所有現代人流行的「本土」，都可以在這一趟行程中裝載完畢！

不管這樣的形容是不是每個人的事實，為什麼就有這麼多的人，寧願把自己的假日，擠在隨時都可能被人潮淹沒的都會中，卻從來就沒有想過，位在台灣西部外海，全都用沙汕所構成的荒島，可以給我們什麼樣獨特的生命經驗呢？

有些人還是知道這個荒島的，線索卻往往只是漁人捕魚的訊息，雲林縣政府偶而也會帶記者去觀察國土一番，但總是來回二、三個鐘頭，除了領受島上的酷熱之外，就只有幾張高腳屋的照片而已。

第一次我們登島，一早就出海，然後在島上熬過最熱的中午，心中在意的除了熱，就是天晚了得趕緊回家，那一次給我的最大想法是，如果不能在島上過夜，其實沒有辦法真正感受到外傘頂洲的生息的！

之後，我開始安排午後登島，第二天中午前返回的行程，如此可以避開最熱的時間，又可以用最接近的角度看見夕陽與日出，更重要的當然是外傘頂洲的夜了。

另稱海洋國家的台灣，其實絕大多數的子民，是無法想像潮汐跟土地的關係的，因潮汐而生的島，每天會有二次的時間，會把島淹掉一半以上，正因為這個理由，人們才需要再建竹高寮，過去，漁人們為了等待收獲，必須在這樣無水無電的沙汕島上，孤單的過一個晚上，而我們來，除了親身感受到漲潮時，竹高寮底下全都是海水的奇景外，完全沒有光害的孤島，更可以任我們賞月、觀星，還可以火烤著海鮮，用悠閒和浪漫佐酒！

黎明前，太陽會從哪裡出現，是需要尋找的，而島上各式各樣的漂流物，彷彿讓我們重回海洋交會的世代中，這裡有各種瓶子、燈泡、浮球、植物、漂流木以及幾百萬年前的海膽、牡蠣化石，如果幸運的話，澎湖溝中的長毛象化石，也可能與你重逢呢！

漂流不定的外傘頂洲，過去五十年來，面積至少縮減了一半，未來還能存在多少，沒有人知道，但只要一次親臨，所有的美好記憶，都可以永存在生命相簿的最深刻一頁，不是嗎？